L'ammonium benzoate peut être classifié comme un composé synthétique car son processus de production implique une réaction chimique entre l'acide benzoïque, qui est une substance d'origine végétale, et l'ammoniaque ou l'hydroxyde d'ammonium. Bien que le réactif initial (acide benzoïque) puisse être d'origine naturelle, le procédé utilisé pour obtenir l'ammonium benzoate est de nature synthétique. Par conséquent, il est considéré comme un produit chimique synthétique, même s'il est parfois présenté comme « naturel » dans certaines industries.